পাকিস্তান টেস্ট দলের প্রধান কোচ জেসন গিলেস্পির ‘বকেয়া বেতন না পাওয়ার’ অভিযোগকে ‘ভিত্তিহীন ও বিভ্রান্তিকর’ বলে প্রত্যাখ্যান করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এক বিবৃতিতে পিসিবি দাবি করেছে, চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই গিলেস্পি নিজেই দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন এবং সে কারণে বরং তারই বোর্ডের কাছে চার মাসের বেতন পরিশোধ করার কথা। সম্প্রতি একটি স্থানীয় ক্রীড়া মিডিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে গিলেস্পি জানান, তিনি এখনও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড থেকে তার প্রাপ্য পারিশ্রমিক পাননি। ৫০ বছর বয়সী এই সাবেক অজি ক্রিকেটার বলেন, “আমি পাকিস্তান ক্রিকেটের প্রতি কোনো বিরূপ মনোভাব পোষণ করি না, তবে এখনো আমি আমার প্রাপ্য অর্থের অপেক্ষায় আছি।’’ তিনি আরও যোগ করেন, “বিশদে না গিয়ে বলছি, আমার করা কাজের কিছু পারিশ্রমিক এখনো পাওয়া বাকি আছে। স্বীকার করছি, এটি কিছুটা হতাশাজনক। তবে আশা করছি, বিষয়টি দ্রুতই সমাধান হবে।” গিলেস্পির এই মন্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে পিসিবি এক কঠোর প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে। তার দাবি সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছে পিসিবি। এই বিতর্ক ইতোমধ্যেই ক্রিকেট মহলে আলোচনার ঝড় তুলেছে। পিসিবি ও গিলেস্পির পরস্পরবিরোধী অবস্থান পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। বোর্ডের দাবি অনুযায়ী, গিলেস্পি বরং আর্থিকভাবে বোর্ডের কাছে দায়বদ্ধ। অন্যদিকে, গিলেস্পি মনে করছেন, তার সঙ্গে অন্যায় করা হয়েছে। বোর্ডের এক মুখপাত্র স্থানীয় গণমাধ্যমকে বলেন, “জেসন গিলেস্পি চুক্তি অনুযায়ী নিজেই দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন, সে ক্ষেত্রে বরং তারই বোর্ডকে চার মাসের বেতন পরিশোধ করার কথা।” পিসিবির মতে, “চুক্তিতে পরিষ্কারভাবে উল্লেখ ছিল, যদি বোর্ড গিলেস্পিকে বরখাস্ত করে, তাহলে বোর্ডকে চার মাসের বেতন দিতে হবে। কিন্তু যদি গিলেস্পি স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেন, তাহলে তাকে চার মাসের পূর্ব নোটিশ দিতে হবে এবং চার মাসের বেতন বোর্ডকে দিতে হবে। যেহেতু তিনি পূর্ব নোটিশ না দিয়ে দায়িত্ব ছেড়েছেন, তাই এই মুহূর্তে বরং গিলেস্পির বোর্ডের কাছে আর্থিক দায় রয়েছে।” পিসিবি আরও জানায়, গিলেস্পি হঠাৎ দায়িত্ব ছাড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে তড়িঘড়ি করে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে আকিব জাভেদকে দায়িত্ব দেওয়া হয়। একাধিক সূত্রে জানা গেছে, গিলেস্পির পক্ষে তার একজন এজেন্ট পিসিবির মানবসম্পদ বিভাগে ই-মেইলের মাধ্যমে বকেয়া অর্থ পরিশোধের জন্য অনুরোধ জানিয়েছিলেন। তবে বোর্ড বলছে, সেই দাবি বাস্তবতার সাথে সাংঘর্ষিক এবং এটি ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল উপস্থাপন। এর আগেও পাকিস্তানে কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময়ের অভিজ্ঞতা নিয়ে মুখ খুলেছিলেন গিলেস্পি। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “পাকিস্তান অভিজ্ঞতা আমার কোচিংয়ের প্রতি ভালোবাসাকে নষ্ট করেছে, সত্যি বলছি। আমি নিশ্চিত, সেটা আবার ফিরে পাবো, কিন্তু ওই অভিজ্ঞতা সত্যিই একটি ধাক্কা ছিল।” তিনি আরও বলেন, “যেভাবে সবকিছু শেষ হলো, তা আমাকে খুব হতাশ করেছে। এটা আমাকে ভাবিয়ে তুলেছে যে আমি আদৌ আবার ফুল-টাইম কোচ হতে চাই কিনা।” পাকিস্তানে তার কোচিং পর্বে অভ্যন্তরীণ রাজনীতি, দ্বন্দ্ব এবং অনাস্থার পরিবেশ কাজকে কঠিন করে তুলেছিল বলেও অভিযোগ করেন গিলেস্পি। তিনি স্পষ্ট ভাষায় বলেন, “আকিব জাভেদ ছিল একেবারে কৌতুকপূর্ণ একজন মানুষ। অভ্যন্তরীণ রাজনীতি আর দলীয় সমন্বয়ের অভাব পুরো কাজটাকেই অসহনীয় করে তুলেছিল।” উল্লেখ্য, গিলেস্পি ২০২৪ সালের এপ্রিল মাসে পাকিস্তান জাতীয় টেস্ট দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পান। তার অধীন পাকিস্তান কয়েকটি সিরিজে অংশ নেয়। কিন্তু বোর্ডের সঙ্গে মতানৈক্য এবং দলীয় পরিবেশের অবনতির কারণে তিনি ডিসেম্বরেই পদত্যাগ করেন।