ক্রিস্টাল প্যালেসের মতো দলের কাছে ২১ মিনিটেই ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল বর্তমান ও টানা চারবারের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। চলতি মৌসুমে অফ ফর্মে থাকা ম্যানসিটি কত ব্যবধানে হারে, তখন সেটিই ভাবছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা। কিন্তু ম্যানসিটিতে যে কেভিন ডি ব্রুইনার মতো অভিজ্ঞ এক খেলোয়াড় আছেন, তা হয়তো কিছুক্ষণের জন্য ভুলে গিয়েছিলেন সমর্থকরা। দর্শকদের নিজের অস্তিত্ব প্রমাণ দিতে খুব বেশি দেরিও করেননি ডি ব্রুইনা। ৩৩ মিনিটের গোল করে ব্যবধান কমিয়ে এনেছেন তিনি। পরে করেছেন দুটি অ্যাসিস্টও। গত শনিবার ঘরের মাঠ ইতিহাদে ব্রুইনার দ্যুতি ছড়ানোর রাতে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পরও ৫-২ ব্যবধানের বিশাল জয় পেয়েছে ম্যানসিটি। এতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের টেবিলের চারে উঠেছে পেপ গার্দিওলার দল। এই জয়ে ১২তম স্থানে থাকা প্যালেসের সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৮ ম্যাচের অপরাজিত থাকার রেকর্ড ভেঙে দেয় সিটি। এখন চেলসি ও নিউক্যাসল ইউনাইটেডের চেয়ে এক পয়েন্টে এগিয়ে সিটি। দশ বছরের ক্যারিয়ার শেষে মৌসুম শেষে সিটি থেকে বিদায় নেবেন ডি ব্রুইনা। যাওয়ার মৌসুমেও প্রিয় দলকে চ্যাম্পিয়নস লিগের যোগ্য প্রতিযোগী করে দিতে চান তিনি। ম্যাচ শেষে নিজের আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করে বিবিসিকে ডি ব্রুইনা বলেন, ‘আমি যখন থেকে এখানে আছি তখন থেকে প্রতি বছরই আমরা চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলছি, তাই আমি আশা করি আগামী বছরও তাই হবে। আমি শুধু আগের মতোই ভালো ফুটবল খেলতে চাই।’